8 perguntas candentes sobre desinfetantes para as mãos, respondidas

As vendas de desinfetantes para as mãos dispararam durante a pandemia, com a Purell arrecadando sozinha US$ 1,5 bilhão de 2020 a 2021.

Tudo mudou. Agora, com as prateleiras lotadas de mais marcas e formatos do que nunca, queríamos saber: Qual é o melhor e por quê? Aqui, mergulhamos na ciência dos desinfetantes para responder a todas as perguntas candentes. Para recomendações específicas de produtos, leia Géis, lenços umedecidos, sprays: o que usar para obter a melhor limpeza?

Não se você escolher o produto certo. Algumas informações básicas: junto com colares de corrente e xadrez grunge, havia outro produto básico dos anos 90 chamado tricolsan, o ingrediente então ativo na maioria dos géis e sabonetes antibacterianos. Esse cara era de fato o garoto mais popular no segmento de higienização, mas, como os outros New Kids, ele foi substituído – neste caso, por antimicrobianos mais seguros.

Em 2016, a FDA proibiu o uso de triclosan em produtos de venda livre para as mãos e para o corpo, depois de estudos sugerirem que o uso generalizado e a longo prazo do produto químico poderia resultar na resistência de bactérias, levando potencialmente ao aumento de superbactérias que desafiam os germes. (Netflix: sua próxima série de terror? Uma realidade alternativa onde o FDA deixou o triclosan viver.)

O outro problema com o triclosan: é taquifilático, o que significa que quanto mais você o usa, menos eficaz ele se torna, diz Jessie Cheung, MD, dermatologista de Chicago. Não é uma boa aparência para um produto destinado a impedir micróbios indutores de doenças.

Com a saída do triclosan veio a atual safra de desinfetantes, infundidos com álcool ou cloreto de benzalcônio (BC). Ambos matam microrganismos, mas o CDC recomenda desinfetantes com álcool.

O microbiologista Charles P. Gerba, Ph.D., professor de virologia na Universidade do Arizona, realizou testes de produtos desinfetantes, incluindo um em um lenço BC. “Não é eficaz contra certos tipos de vírus, como o norovírus”, diz ele. “Alguns desinfetantes para as mãos à base de álcool também contêm compostos químicos semelhantes ao BC para aumentar sua eficácia.”

De fato. O álcool etílico (também chamado de etanol) e o álcool isopropílico são seguros para a pele. Mas os testes da FDA descobriram que alguns desinfetantes contêm outros tipos de álcool, incluindo metanol e 1-propanol, que podem envenená-lo quando esfregados na pele – e tóxicos se ingeridos.

Às vezes, diz o Dr. Gerba, “os desinfetantes para as mãos que usam álcool etílico adicionam uma substância amarga para desencorajar as pessoas de ingeri-lo”. Quando um produto lista “álcool desnaturado” em seus rótulos, isso indica que contém álcool etílico enriquecido com alguma substância de cheiro desagradável e sabor desagradável. Isto se torna um problema quando essa substância é metanol ou outros produtos químicos tóxicos.

De acordo com um estudo da Food Science, 5 a 10 por cento de metanol é o aditivo mais comum no álcool desnaturado. Náuseas, tonturas, fraqueza, visão turva e convulsões são sinais de envenenamento por metanol - se você estiver enfrentando algum desses usos pós-desinfetante, leve-o ao pronto-socorro, estado.

Agora, se você está se perguntando…

Por que nem todo mundo usa álcool seguro para beber em seus produtos? Olá, receita. O álcool desnaturado custa cerca de US$ 6 por 750 ml, enquanto o álcool potável custa em média US$ 15 pela mesma quantidade. A variedade desnaturada não acarreta pesados ​​impostos sobre o tipo de álcool que entra na sua margarita jalapeño.

Quem vai beber desinfetante em primeiro lugar? Principalmente pequenos comentários: o Controle de Venenos recebe centenas de ligações mensais por ingestão acidental de desinfetante para as mãos, de acordo com o FDA, e a maioria está relacionada a crianças de até 5 anos. (As chamadas aumentaram 79 por cento em março de 2020 em comparação com março de 2019 devido ao uso de desinfetantes durante a COVID.)

Como posso saber se meu desinfetante é seguro? A FDA emitiu vários recalls de desinfetantes contendo metanol ou outras substâncias perigosas. Para garantir que sua marca preferida não o mande para o hospital, o FDA elaborou uma lista dos mais procurados para desinfetantes ofensivos.

Menos é mais ou é mais mais? Nesse caso, seja um pouco ganancioso! O CDC recomenda um desinfetante com pelo menos 60% de álcool, mas vimos versões vendidas sem receita chegarem a 80%. De acordo com um artigo de 2022 publicado na base de dados médica StatPearls, os desinfetantes com 85% de etanol foram “significativamente melhores na redução das populações bacterianas” do que aqueles com 60 a 62%. (É verdade que eles estavam preocupados com o uso de desinfetantes por profissionais de saúde que poderiam transmitir microrganismos entre pacientes.)