Espreguiçadeiras para bebês estão associadas a mais mortes do que o anunciado anteriormente

Os bebês podem sufocar rapidamente em espreguiçadeiras almofadadas, mostram pesquisas. A NBC News descobriu que pelo menos 25 bebês morreram desde 2015.

Este artigo é a Parte 1 de “Morte por Atraso”, uma série sobre como os perigos dos produtos de consumo custaram vidas.

BETHESDA, Maryland — Em setembro de 2021, as autoridades federais ficaram tão alarmadas com o número de bebês que sufocaram após serem deitados em uma popular espreguiçadeira que emitiram um aviso urgente aos pais: parem de usá-la imediatamente.

A espreguiçadeira acolchoada e almofadada para recém-nascidos Boppy – vendida a cuidadores exaustos que dependiam dela como um local seguro para colocar os seus bebés – estava associada à morte de oito bebés, alertou a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo. A agência federal anunciou um recall de mais de 3 milhões de espreguiçadeiras, que durante anos foram um dos pilares dos registros de bebês.

Os membros da equipe do CPSC queriam então dar um passo adiante. Não era apenas a espreguiçadeira infantil de um fabricante que representava uma ameaça potencialmente letal; a seguir, a agência planejou considerar uma regulamentação abrangente de outras espreguiçadeiras almofadadas para bebês, que alguns especialistas e autoridades acreditavam serem tão inseguras quanto a espreguiçadeira Boppy. A medida poderia ter forçado os fabricantes a redesenhar as suas espreguiçadeiras ou a parar de as vender, de acordo com entrevistas com actuais e antigos funcionários da CPSC, representantes da indústria e defensores da segurança.

Mas um dia após o anúncio do recall de Boppy, os dois comissários republicanos do CPSC - que na época detinham a maioria - descartaram essa ação mais abrangente, aprovando um plano operacional anual que removia uma proposta para regulamentar travesseiros infantis, de acordo com entrevistas e uma revisão dos documentos.

Desde então, os bebês continuaram a morrer.

A NBC News descobriu que pelo menos quatro bebês morreram em incidentes ligados a espreguiçadeiras desde o final de setembro de 2021, com base em registros do CPSC e relatórios feitos à agência. Quatro dias após a votação do CPSC e menos de uma semana após o recall do Boppy, um menino de 3 meses do Texas morreu enquanto dormia na espreguiçadeira da empresa; seu pai adormeceu e acordou com seu filho deitado de bruços, de acordo com um relatório que as autoridades locais apresentaram ao CPSC.

Na primavera seguinte, de acordo com outro relatório, uma criança de 4 meses morreu asfixiada em uma espreguiçadeira produzida na China que foi anunciada na Amazon como “perfeita para dormir junto”.

Além dessas quatro mortes, a NBC News determinou que pelo menos 21 outros bebés morreram em espreguiçadeiras de dezembro de 2015 a setembro de 2021, mais do dobro das mortes que o CPSC citou em avisos públicos sobre marcas específicas de espreguiçadeiras. Esta contagem baseia-se num exame de dados governamentais, documentos judiciais, relatórios públicos revistos pela CPSC, relatórios de médicos legistas e registos obtidos através de um pedido da Lei de Liberdade de Informação. (Veja a metodologia completa abaixo.)

Muitos dos relatórios de incidentes citaram asfixia, asfixia ou perda de oxigênio como causa da morte, e sete ações judiciais acusaram as espreguiçadeiras de causarem a morte dos bebês. Em alguns dos relatórios ao CPSC, as espreguiçadeiras foram listadas como um dos múltiplos factores que contribuem para um ambiente de sono inseguro, enquanto noutros, nenhuma causa de morte foi listada. Num caso, depois de um bebé de 11 dias ter morrido de Covid numa espreguiçadeira, uma agência governamental local identificou o “sono inseguro” como um factor potencial para a morte. Todos os bebês tinham menos de um ano; o mais novo tinha 4 dias.

“É irritante e sem sentido”, disse Megan Parker, de Alton, Illinois, cuja filha de 2 meses, Layla, morreu em uma espreguiçadeira Boppy em 2019. “Não entendo por que eles não forçaram isso. informações por aí, sabendo que há mais mortes que não são notificadas. Isso poderia salvar vidas.”

As 25 mortes registadas pela NBC News são quase certamente uma subcontagem, de acordo com especialistas em segurança de produtos, uma vez que as autópsias nem sempre mencionam produtos de consumo específicos.

“A certidão de óbito não é clara e, se não listar o produto, você não sabe”, disse NJ Scheers, estatístico e ex-funcionário do CPSC que revisou a metodologia da NBC News.