Projeto de lei que elimina impostos sobre vendas de absorventes internos e fraldas aprovado pela Texas House

A proposta eliminaria o imposto sobre vendas de fraldas, lenços umedecidos e mamadeiras; produtos de higiene feminina, incluindo tampões, absorventes higiênicos e copos menstruais; roupas de maternidade; e produtos para bombear leite materno.

por Eleanor Klibanoff 28 de março de 2023 Atualizado: 29 de março de 2023

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As famílias do Texas seriam poupadas do imposto sobre vendas de produtos menstruais e alguns suprimentos para bebês, de acordo com um projeto de lei aprovado na Câmara dos Representantes do Texas por 145 votos a 2.na quarta-feira.

O presidente da Câmara, Dade Phelan, R-Beaumont, designou o House Bill 300 como prioridade máxima para a primeira sessão legislativa após a derrubada de Roe v. O projeto passará para o lado do Senado.

A proposta, apresentada pela deputada Donna Howard, D-Austin, remove o imposto sobre vendas de fraldas, lenços umedecidos e mamadeiras; suprimentos menstruais, incluindo tampões, absorventes higiênicos e copos menstruais; roupas de maternidade; e produtos para bombear leite materno. Após uma emenda em terceira leitura do deputado Bryan Slaton, R-Royse City, as fraldas para adultos também seriam isentas de impostos.

Se aprovada, a medida custaria ao estado cerca de 194 milhões de dólares em impostos sobre vendas perdidas ao longo de dois anos, de acordo com o Conselho de Orçamento Legislativo.

Numa audiência na Câmara no início de março, dezenas de pessoas falaram ou prestaram depoimentos por escrito a favor do projeto. Emily Adams, vice-presidente do Austin Diaper Bank, testemunhou com sua filha pequena, Opal, nos braços. Ela disse que esse projeto ajudaria a economia do Texas, observando que algumas famílias não conseguem mandar seus filhos para creches porque não têm dinheiro para comprar as fraldas necessárias.

“Não só as crianças estão a perder experiências críticas de aprendizagem precoce e de desenvolvimento académico e social, como os pais e cuidadores são forçados a abandonar o mercado de trabalho, resultando numa perda de salários”, disse Adams. “Sem perspectivas de funcionários, as pequenas empresas enfrentam um deserto de contratações.”

As fraldas podem custar US$ 100 ou mais por mês, por criança, de acordo com o Center on Budget and Policy Priorities. A única assistência financeira, além dos bancos de fraldas sem fins lucrativos, vem do programa de Assistência Temporária para Famílias Necessitadas – e o programa TANF do Texas oferece às famílias de baixa renda menos assistência direta em dinheiro do que quase qualquer estado.

Os itens de cuidados de maternidade são uma adição mais recente a esta legislação, que Howard apresentou em todas as sessões desde 2017. As versões anteriores do projeto de lei centravam-se mais em abordar a “pobreza menstrual”, eliminando o imposto sobre vendas de absorventes internos.

No Texas, as adolescentes lideraram o movimento para tornar o Texas o 24º estado a remover o imposto sobre vendas de produtos menstruais. O grupo argumentou em processos judiciais e audiências legislativas que os suprimentos menstruais deveriam ser qualificados como curativos para tratamento de feridas, que estão isentos de impostos sobre vendas, e que, ao excluí-los, o Texas está discriminando com base no sexo.

O movimento ganhou força nos meses desde a revogação do caso Roe v. Wade, quando o Texas proibiu o aborto e os legisladores republicanos procuraram mostrar o seu apoio às mães e crianças. Além do selo de aprovação de Phelan, o Controlador Glenn Hegar e o Governador Greg Abbott expressaram seu apoio à eliminação do imposto.

“O governador Abbott apoia totalmente a isenção de produtos de higiene feminina dos impostos estaduais e locais sobre vendas”, disse Renae Eze, porta-voz do governador, ao The Texas Tribune em agosto. “Estes são produtos essenciais para a saúde e qualidade de vida das mulheres, e o Governador espera trabalhar com a legislatura na próxima sessão para remover esta carga fiscal sobre as mulheres do Texas.”

A expectativa é que o projeto seja encaminhado para a Comissão de Finanças do Senado. A senadora republicana de Houston, Joan Huffman, que preside o comitê, e o tenente-governador Dan Patrick também expressaram apoio a essas “isenções fiscais de bom senso”, como Patrick as chamou.